中国什么时候有的水晶？
在辽宁喀左出土的战国秦汉时期古琉璃制品，经中科院化学研究所检验分析，其成分为钠钙玻璃，属现代玻璃的范畴。[1] 陕西咸阳渭水桥西汉墓出土的玻璃杯[2] 四川北川羌族自治县出土的东汉时期的玻璃碗和玻璃瓶[3] 北京东乡礼村、昌平县南邵镇、河北易县燕下都等地发现的战国至汉代的玻璃管，以及江苏徐州汉墓、新疆吐鲁番阿斯塔纳遗址、甘肃张掖出土的西汉中期的玻璃珠等。[4][5]这些考古发掘的实物资料表明，我国古代劳动人民很早就掌握了制造玻璃的方法。 但同时，我们也应该看到，与国外古代玻璃制造业相比，我国古代的玻璃制造业发展极为缓慢且水平很低。 这是由于我国古代缺乏制作玻璃的重要原料——纯碱(碳酸钠)和石英(SiO2)的缘故。
我国的古代先民使用的玻璃原料是天然矿石，其中富含杂质，所以无法得到透明度好的无色玻璃。为了得到无色玻璃，必须使用纯碱和石英作为生产原料。但我国在古代并没有人工开采的纯碱和石英料场。直至元明之际，我国才开始有小量的纯碱产量；而明代晚期，我国才拥有了独立的开采石英的企业。在我国古代虽然能够制造出性能有限的玻璃制品，但从制作工艺和材料来源上看，这种玻璃与近代玻璃几乎没有实质性的进步。我国古代所谓的“玻璃”，实际上与现在的玻璃是两种不同的东西。它们之间最大的区别在于是否含有氧化铅成分。根据考古发现和文献记载，我国古代的玻璃主要不含铅或含少量铅，属于无铅玻璃或低铅玻璃，它们的折射率(nD)一般在1.60左右。与之不同的是，近代玻璃主要含有氧化铅，属于高铅玻璃，具有更高的折射率(nD>1.70)[6]。
随着化学工业的发展和中国陶瓷厂的崛起，我国古代落后的玻璃制造业终于得以延续和发展。在近代化学工业传入中国之后，国内开始出现了机器生产的合成染料、火柴、雷管等多种工业品。在此基础上，民国期间我国建立了比较完整的化学工业体系，为建国后化学工业的蓬勃发展奠定了基础。