在中国几千年的玉石文化中，人们把玉石分为硬玉和软玉两大类【注1】 这两种玉石在矿物学中都属辉石族，但分类系统却不一样（图） 目前我国标准采用国际上通用的分类，即按照硬度分，大于7的为硬玉，小于7的为软玉；而国际上的惯例是按颜色划分——以绿色为界，蓝色及青色的为硬玉，黄色及奶白色的为软玉。当然，这只是宏观上的大致区分，实际的情况要复杂得多。
以软玉为例，其颜色就从白色到羊脂白、青白至青，再到碧色，还有红晕、点状或斑块状的棕色、酱色等。 硬玉的颜色从亮绿到深绿、翠绿色，以及暗绿、墨绿色等，也有黄色的，但极为少见。
由于历史的渊源，目前市面上流通的玉器中，80%以上为软玉，而新出土的考古实物中，则多为硬玉。 所以，在选购玉器的时候，你首先要了解你想买什么种类的玉石，然后才能进一步地看料子、谈价格等等……
程意心优质答主1、和田玉：和田玉产于新疆和阗（今和田），古代称昆仑玉，是真正的玉，分布于塔里木盆地南缘的昆1仑山。
2、独山玉：独山玉产于河南南阳，也称中国玉，颜色有白、绿、紫、红、黄、黑等，中国玉只能制作手镯、饰品和摆设。河南独山出玉，故名。独玉亦有山玉、水玉之分。颜色杂者为山玉；颜色纯正，无杂色者为水玉。独玉以绿色色正为贵。按颜色又分为：玻璃绿、菠菜绿、苹果绿、葱心绿、墨翠绿、豆青绿 等。其它依次为紫红(如白玉兰)，橙黄绿、芙蓉红、洒金黄等。
3、绿松石玉：绿松石玉产于新疆和湖北郧县，也称土耳其玉，这种玉能染色，一般做戒面、吊坠。绿松石，是中华玉文化的瑰宝，是迄今国际上公认的“玉中之王”。在我国，早在5000年前的良渚文化期间就得到了广泛应用。湖北郧县殷店，是绿松石的唯一优质矿产地。因此，国际上也称郧县绿松石为“国宝”。
4、岫玉：岫玉产于辽宁岫岩，也称北玉，颜色有青、绿等，北玉可以做大件、摆设和手镯及饰品。岫岩玉产于岫岩，是石英质玉石，颜色有黄色、白色、黑色。黄岫玉颜色如蛋黄，色浓者称金黄岫玉。白岫玉多见，颜色洁白。黑岫玉极少，多呈黑、绿花纹状。
