古代中国如何发行货币？
汉朝的“铸钱”与“大钱”，是现在意义上的“印刷纸币”和“贬值”的起源 秦始皇统一天下以后，推行秦国原有的币制——圆形方孔钱。这种铜钱外圆内方，中间有一道横梁把圆圈分成内外两半，每个面都有一个圆形符号（即四铢钱），一面刻着文字。这就是最早的“铸币权”，也就是国家有权直接铸造人民币的象征。 但是秦朝的“铜板”太大了，一板价值一枚汉代的制钱（五铢）！这么贵的“纸钞”显然是不能流通的。于是汉朝建立了一种新的制度——“大钱”——将一枚圆形方孔钱的重量分成四份，每一份称为一“枚”，分别命名为小钱、大钱、厚钱和薄钱。这种新制度的“钱”大小适中，材质精良，且有一定的发行数量，成为当时最合适的“信用凭证”而流行起来。后来人们干脆用“钱”作为货币单位的简称了。
魏晋南北朝开始，“钱”成了专用名词。唐朝后期出现了“纸钞”，宋太祖建国后建立了一支专业的“纸币生产厂”——“印钞厂”，专门印制纸币——“交子”，这相当于现在的印钞公司。 到了元朝，朝廷在纸币上加印造日期，规定其有效期为一年，逾期作废，这等于在纸币上打上了戳记，象征了现代意义的银行印钞权。明朝中叶以后，由于民间非法铸造货币的情况猖獗，明政府又重新收回了“铸币权”，只准官方铸钱，严禁私铸。
清朝继承了明朝的铸币权，并建立了先进的货币制度，这是中国封建社会最后一个完善的货币制度。但是到了咸丰年间，因为清政府财政吃紧，为了补充国库的空虚，不但大量印发钞票，而且允许私人经营银矿冶炼业。这也导致了近代民间金融的兴起…… 至于清末民初那一段，大家知道太多了，不多说了。