中国尺牍文献多大开本？
中国现存最早的信札，属明代宣宗皇帝朱瞻基与学士胡广、李谦的“手敕”。 明英宗正统三年（1438年）十月，胡广等人奉命编纂《五经四书大全》成书后进呈御前，受到朱瞻基的嘉奖和鞭策：“卿等用心编撰，朕故奖借如此。后世子孙如有不遵礼法者，如不俊秀聪明，不堪承继大统，嗣世王侯。”这封长一点的“手敕”现藏于北京图书馆。
另外两封明太祖朱元璋写给孙子的信札也保存下来，内容除了勉励外，还有对太孙朱允炆的教育指导——告诫他不要只读圣贤书，要亲自到田间做农活，体验生活。这三封信札，分别有290多字，356字和285字，合起来将近一千五百字，相当于一篇中等长度的散文。
清初，朝廷仍然保留“手敕”这种公文形式，但数量较少。康熙年间徐乾学担任内阁首辅时，曾上疏提议恢复明朝旧制，由皇帝亲手书写诏令，发给各级官员，认为这样可以防止臣下假传圣旨，收买人心。但这个建议没有得到采纳。
现今能见到的最晚的清代“手敕”是道光二年（1822年）十一月十七日道光帝给大学士穆彰阿的批答。这封短一点的“手敕”现今珍藏于国家博物馆内。 除以上提到的几例以外，还有很多皇帝的便笺草率被后人收集。这些便笺内容大多为叮嘱大臣办理某件事或传达自己的意图，字体或行或楷，或遒劲有力，或端秀清新。