中国人为什么那么喜欢山水？
我提一点我个人的理解，供您参考。 “中国文人”这个概念很重要。 什么是文人呢？“文”是从周朝开始代表贵族阶级的一个称号，到战国时代，各个诸侯国都有自己国家的学士，这些人在自己的国家叫“士”，到了另一国家，由于各国文字不同，就叫“文人”了（参见《战国策·赵策二》：“先生休矣！吾闻东方有圣人生）。
所以，“文人”这个词一开始就带有“文明”、“文化”的意思在里面。 所以，“中国文人”其实就是“华夏的士人阶层”——他们代表了中华文明，是文明的代表者与守护者。
而他们所代表的文明，最核心的内容之一，就是“天人合一”的思想——当然，这种思想，是在批判西学的影响下产生的，是中国古代知识分子对“西方中心论”的一种反抗。 什么叫“天”？ 天在我们中国文化里是至上至大的意思——“天行健，君子以自强不息”(《周易·乾》)，“惟天为大，惟尧则之”(《礼记·中庸》)。 所以，“天人合一”其实也就是“人与天的和谐统一”——人要效法天，天要养育人。
山是什么？ 它是大地之上最高的存在。水是什么？ 它是大地上最多的存在。 人怎么样才能与天地相和谐呢？ 最好的办法就是像山一样坚强，像水一样灵活——也就是现在人们常说的“山一样的坚定，水一样的柔软”。所以，中国文人最喜欢说的两个字，就是“刚柔”。
刚什么？柔什么？ 刚就是坚强、刚毅，韧。柔就是柔和、柔软，媚。 一个人要刚柔并济，文武双全，才能真正实现“天人合一”，成为“文明使者”。而一个人如果太刚，没有柔，那是莽汉；如果太柔，没有刚，那就是无赖。