中国人为什么那么喜欢山水？
我提一点我个人的理解，供您参考。 “中国文人”这个概念很重要。 什么是文人呢？“文”是从周朝开始代表贵族阶级的一个称号，到战国时代，各个诸侯国都有自己国家的学士，这些人在自己的国家叫“士”，到了另一国家，由于各国文字不同，就叫“文人”了（参见《战国策·赵策二》：“先生休矣！吾闻东方有圣人生）。
所以，“文人”这个词一开始就带有“文明”、“文化”的意思在里面。 所以，“中国文人”其实就是“华夏的士人阶层”——他们代表了中华文明，是文明的代表者与守护者。
而他们所代表的文明，最核心的内容之一，就是“天人合一”的思想——当然，这种思想，是在批判西学的影响下产生的，是中国古代知识分子对“西方中心论”的一种反抗。 什么叫“天”？ 天在我们中国文化里是至上至大的意思——“天行健，君子以自强不息”(《周易·乾》)，“惟天为大，惟尧则之”(《礼记·中庸》)。 所以，“天人合一”其实也就是“人与天的和谐统一”——人要效法天，天要养育人。
山是什么？ 它是大地之上最高的存在。水是什么？ 它是大地上最多的存在。 人怎么样才能与天地相和谐呢？ 最好的办法就是像山一样坚强，像水一样灵活——也就是现在人们常说的“山一样的坚定，水一样的柔软”。所以，中国文人最喜欢说的两个字，就是“刚柔”。
刚什么？柔什么？ 刚就是坚强、刚毅，韧。柔就是柔和、柔软，媚。 一个人要刚柔并济，文武双全，才能真正实现“天人合一”，成为“文明使者”。而一个人如果太刚，没有柔，那是莽汉；如果太柔，没有刚，那就是无赖。
中国人重视自然，西方人重视社会。中国的山水画，本质上是一种人生哲学。
中国人之所以喜欢山水，一是与中华民族的生存环境有关，二是与中华民族的性格有关。
中华民族从诞生的那一刻起，即居住在东方。从大的区域角度上看，居住方向决定了人的性格和爱好。
居北者喜暖，居南者喜凉，居东者喜山，居西者喜水。
从中国古代哲学、科学的发展情况看，中华民族是“重土型”民族，以黄土（土地）作为中国传统文化的象征。
“土”，具有生化之功、负载之力和容纳之量，从“土元素”中生发出的人生哲学，直接、间接地影响着人们对人生的追求态度和审美态度。
“重土”型民族追求安稳、和谐的生存状态，希望避免或减少战争、动荡和灾难，使“安居乐业”成为具有永恒吸引力的最高生存目标，山水情结由此产生。
中国古典散文、诗词中咏叹山水的情调和格调，由此延绵而生。
中华民族历经战难、动荡和灾难之后，生存智慧不断升华，生存意志日益坚强，对山水的崇尚，对宁静、淡泊的人生境界的渴望，与日俱增。
“仁者乐山，智者乐水”、“仁者静，智者动”、“不以物喜，不以己悲”、“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”等等人生境界，均被中华民族逐步视为人生的“至境”。
中国古代知识分子历经沧桑之后，归隐田园，寄情山水成为一种心理常态，一种人生选择，是一种生存智慧，也是一种人生哲学。
这种生存智慧、人生哲学，使中华民族度过了许多难以逾越的生存难关。
归根结底，中国人喜欢山水，是一种生存智慧，一种人生哲学。
