在私人收藏家手里，和美院及艺术院校的老师和学生手里。 因为中国画创作需要一定的文学功底、哲学素养以及较高的审美趣味。文人雅士历来是中国画的主要收藏家。 随着现代美术学院的兴起，大量专业人才涌入市场；加之近年来的文化热，传统文化得到复兴，更多人对中国画感兴趣并加入收藏行列。 中国画在西方常被归类为“亚洲艺术”，与日本、韩国乃至东南亚的艺术常在一起讨论。除了传统的拍卖会和艺术品商店，网上也遍布艺术品交易平台。 不过，因为西方人对东方艺术的鉴赏力和了解都不够深入，对艺术史的了解也多有偏差，因此买进卖出往往容易犯错。
有些外国人会偏爱那些看起来很“特别”的作品——无论是不是中国绘画的风格，是否真的有意义。有时候，他们甚至会错把当代作品当成古代作品购买。 对于外国人的这些认知漏洞，国内的一些交易者和投资者都善于利用。一些品质不高的古代仿作常常能卖到比较高的价位，而品质较好的当代作品却会被低估。如果外国买家遇到这样的状况，很可能会因小失大。
夏礼万优质答主中国画的收藏，主要是在美国和日本，我们曾经出过一本书叫做《海外藏中国历代名画》，分近代、古代两册。美国有很多著名的美术馆都有专门的东方部，像大都会、波士顿、旧金山、华盛顿、西柏林博物馆，甚至比利时布鲁塞尔也有中国画的收藏。
这些地方收藏的中国画，有的质量比我们国内还好，比如旧金山的美术馆，二战前美国有一位叫做班克罗夫特的大地主，他是加利福尼亚州最大的地主，他很喜欢收集中国的东西，所以旧金山的班克罗夫特美术馆有很多明清的绘画。美国大都会博物馆收藏的吴镇的《芦花寒雁图》，是传世孤本，国内都找不出第二本。
美国的收藏家，跟中国关系比较近，像张大千晚年就住在加州，所以加州的收藏家得到他的指教就比较多，像波士顿美术馆收藏的石涛《高呼与可图》，这是石涛一生最重要的作品，画出来就是送给张大千的，因为张大千最崇拜的就是石涛和八大，他临了无数石涛和八大的画，张大千给了这个收藏家很多鉴定意见，讲这张画的来历、背景，所以后来波士顿美术馆就用一百万美元买了下来。像张大千的很多藏品最后都流到海外去了。
但美国有些私人收藏家也有眼光很差的，比如一个叫赛克勒的收藏家，他在北京的紫禁城边上，办了一个赛克勒博物馆，里面展出他收藏的全部东西，水平很差。
