碑林中的字都是石刻，不是印章的印泥墨书字可以比拟的。 石刻文字在流传过程中会经历自然风化和人为破坏的过程（当然也包括了原本的文字被人为铲磨掉重新刻上别的文字的情况），能保存至今已经是十分不容易的了，所以其本身已经是一件艺术品而非一件文字复制体。
现代的石刻艺术通常使用刀法来进行体现，而刀法的不同往往可以体现出作者的性格特点，因此我们也能通过不同的石刻刀法来了解作者的内心世界、性格特点等等，从这点上来说，它们不再是单纯的文字，而是具有丰富内涵的艺术品了。 所以题主所说的“碑林中有些石刻的字很丑”这种说法是十分片面的，我们不能仅凭个人的审美去评价每一件作品的好坏。 另外需要说明一点的是，古代石刻的刀法跟当代的刀法有较大的区别，很多当代人认为好的线条，在古代人的刀下可能会是另外一种样子；反之亦然……
个人感觉，“碑林”这两个字不能单独分开理解。 碑指的是刻在石头上的文字、图画或其他图案；而林则是代表一种艺术形式和氛围，这种气氛可以理解为某种环境里的某些艺术作品给读者带来的整体感受。 “碑林”这个概念的起源，就是指这些石刻上文字等构成的图像作品本身及其周围的环境给人的总体印象——这似乎是一种类似园林建筑一样的感觉：有山有水有树有人工建筑物，亭台楼阁轩榭廊桥假山水池等一应俱全的建筑群落，或人工布置成自然式的植物景观园等等，只是这里全是艺术品。所以它比单纯的美术品更具有观赏性。而且石碑作为传播信息的载体（古代的官方文件）又使其有了实用价值（保存信息和交流信息功能）。说它是美术品或说是信息传播工具都不为过，但要说它是文学艺术的范畴就有点牵强了。
另外多说一句：有些答主把碑与甲骨文联系起来，我查了一下资料，两者其实关系不大。至于为什么人们总是这样联想，我觉得大概是因为它们都是古代文字的“活化石”——它们的字形和书写风格都较为古老，看起来比较“原始”吧。
