玉和翡翠怎么分啊？
这是两个不同的概念，却常常被混淆。 简单的说，玉是一个统称，而翡翠则是具体的一种玉。 玉在古代是指所有色彩亮丽的石头。《礼记•玉藻》：“璋，璧七尺曰琮，琮八寸曰琯，琯九寸曰璋”，这讲的是祭祀用的玉器。所谓“琼瑶”，也是指所有的美玉。汉代许慎在《说文解字》中说得更清楚：“玉，石之美者。”可见玉是一个范围很宽的统称。
那么什么是翡翠呢？这要从古代的贡品说起——唐代刘恂所著《岭表录异》中有记载：“掸国（今缅甸北部）之东，有林邑（越南中南部）国，其土产翠毛（翡翠鸟的羽毛）。”宋代乐史著作《杨太真外传》中也有记载：“玄宗皇帝御制集贤院翠羽帐。又制青雀冠子并翠羽扇、翠凤靴等物。盖用林邑国所进羽支，色深绿，光润可爱。”这些记载中的“翠”指的是一种鸟的羽毛，而这种鸟就是今天我们的宠物鸟——孔雀。
古人说的“翠毛”或“翠羽”，现在叫法为“翎毛”。这种由孔雀身上拔下的羽毛，经过染色和加工，可以做装饰品，如毛笔头上的“笔尾”，就是用孔雀的翎毛做的。 那么既然古代所说的翡是翠鸟的羽毛，现在说的“翡翠”自然不是从翡字而来的了。这是因为近代有人将欧洲进口的玉石命名为“翡翠”，这种玉石主要来自西班牙语国家，如巴西，墨西哥，危地马拉等地。由于过去我国没有自己的宝石学体系，便借用西方的概念，把这种外来玉称为“翡翠”。
于是，现在的“翡翠”与古代的“翡”字完全无关了！ 不过有趣的是，近代以来进口的大量的“翡翠”，颜色多为绿色，这也符合我国古籍对“翡”色的描述。所以人们习惯上还是用“翡翠”这个词来形容绿色的玉。甚至有些人为了区分古代意义上的玉和今天的“翡翠”，故意将前者称为白玉，将后者泛称“绿色玉”。这样虽然麻烦一些，但却可以保持这两个名词的指向性。