中国玉是指什么玉？
这个问题的提法不太准确，应该是“什么是中国玉”或者“中国玉文化的主要内涵是什么”等类似问题，因为“中国玉”是一个约定俗成的概念，它的涵义不是指特定的某类玉石，而是特指在中华文化中出现的玉器 。换言之，只要是出现在中华大地上的玉石器具，都可以称之为“中国玉”；反之，即使外形十分相似的玉器，只要并不是来自中华文明区，那它就不是“中国玉”。
可以举个例子，在西方世界被大量生产的仿古首饰中，有很多都是用和田玉等材料制作而成，这些首饰虽然外表和古代的玉器相仿，但是因为是西方的工艺和设计风格，所以我们并不能把这种玉称为“中国玉”；相反，如果是在古代欧洲制造并流传至今的宝石戒指，由于采用欧洲的工艺和美学设计，外观并不与我国的传统工艺相符，但是材质却很有可能是我们熟悉的和田玉，这样我们就可以把这些首饰认定为“中国玉”了。所以可见，是否具有中国文化内涵才是判断一件玉器是不是“中国玉”的关键。
当然，有些玉器虽然带有明显的中华传统文化特征，但是这种文化影响又是较为浅表的，因此这类玉器可称为是“具有中国文化内涵的玉”或是“带有中国文化色彩的玉”。 说到这，可能有的人会提出疑问，因为现在许多玉器都是上海南红、新疆白玉等原料制作的，但是这些原料产地并不在中华文明区啊，难道这些不是“中国玉”吗？实际上，这里的原料产地并不是划分“中国玉”的重要依据，因为现代商业社会的原材料流通特性早已改变了古代原料地区限制的现象。况且，现在有许多优质的和田玉原料其实也是新疆和田地区开采并炼制而成的，只不过现在的制作工艺已经更多地融入了不少其他民族的特色而已。