中国画中有素描吗？
当然有啊，而且很多。 中国画是强调写实的造型艺术。所谓“写生”，用现代话来讲就是“现场描画对象”的意思（和摄影不同）；而所谓“临摹”，则是“仿照别人创作的作品”的意思——不管是“写”“临”还是“仿”，其核心都是“写实”，所以素描这种训练方式，自然是中国画不可缺少的组成部分…… 比如下面这张19世纪法国学院派的素描《梅杜萨之筏》，是法国画家让·奥古斯特·多米尼克·安格尔（Jean Auguste Dominique Ingres）在罗马博物馆中的原作，其笔触清晰明确、比例结构严谨到位、明暗变化协调自然，堪称典型的素描写生作品。
又比如中国水墨写意大师徐渭，他的书法和绘画中同样讲究“笔法”和“墨法”——所谓的“笔”，指的就是线条，而线条的本质是什么？其实就是物体在平面上的投影而已，所以研究线条也就是研究物体的形态；至于“墨法”，则是通过控制用水量来调节线条的宽窄，从而形成粗细虚实的变幻…… 徐渭不仅是位书画大家，他还是位文人数学家，曾经撰写过一部讨论几何学问题的著作——他在书中引用古希腊学者欧几里得的说法，认为立体图形可以通过平面的线条来表现并加以计算。
因此从某种意义上来说，中国人讲“写生”，其实就是在描绘“立体的线条”和“平面上的墨迹”。只是我们最后呈现给别人的画作，是“由近及远”，是从平面（背光）逐渐深入（做暗）到立体（面向光线）的过程，这与西方作画是由“正面入笔”、逐渐推向“背面”的渲染方法有着本质的不同。
所以中国人常说“笔墨等于零”，因为笔墨最终要落实到“笔迹”上，而“笔迹”无非就是一系列线段的排列组合罢了，无论这些线段是多细的线条，它必然是有“宽度”的，而这种宽度是可以计算的。