第一版人民币看什么？
一版币是人民币的母本，研究它有两个视角，一个是它的本身作为货币的属性，另一个就是作为印刷业的载体了。对于收藏者来说当然是越漂亮越好，但首先要具备可靠性，其次再考虑美丑问题。 对于一版币的版本划分学术界一直没有统一意见，本人根据流通时间将一版币分为三个版本（见表1）：
表1 第一版人民币发行情况 注：表中数据来自宋黎平、汪寿阳所著《人民币》第72页“中国人民银行公告”。由于缺少1948年发行的500元券和1000元券的发行量，所以本表格只列出了这二种面额的纸币的发行数量，其余面额的纸币发行量可以此作为参考。
由上表可以看出，第一版人民币总共发行了一千万张以上。在10元的面值下就有4种不同版本的纸币；而500元和1000元的面额下就有6种不同的纸币，所以第一版人民币的品种是非常多的。而这部分钞票正是目前市面上最多的，由于发行量大，使用时间晚，也导致印制的比较精美，因此价格也不贵。
第二版的纸币的发行时间和第一版相比就要晚得多了。第二版先发行的纸钞是1953年版5元人民币，之后才发行的4万元人民币和2万元人民币。由于年代久远，再加上当时印刷技术有限，大部分的一版币都较为粗糙。
随着时代的发展，印刷技术的进步，后发行的五套人民币越来越精致，与第一版币形成了较大的风格反差。所以第一版币又有“古币水印”之称。
不过现在市场上出现了大量仿造的“水印纸”，这种伪造的水印纸一般以假乱真，只有通过仔细观察才能发现破绽。如上图，真品的水印文字是凹印模子压出来的，字体边缘有滚边（与纸张边缘的衔接处），而假水印的文字是用胶水贴上去的，没有滚边。而且真的“水印纸”上的毛爷爷头像是以水印的形式出现在纸张里面的（见图2）。而假的“水印纸”上的毛爷爷像则是直接印制在纸张外面的（图3）
除了观察水印外，还可以观察钞票的正面、背面以及边缘是否有凹凸感，如果有的话就说明这张纸币是真品，因为真品的印刷是凹凸印刷的。如果没有任何的凹凸感那就是伪品了。