咸丰重宝宝川价值如何？
宝川局是清雍正、乾隆年间设立的铸币厂，位于今四川省成都市。起初，宝川局的铸币材料来源于陕西的蓝田玉和四川的炉砂；到了嘉庆末年，由于陕西玉矿枯竭，开始从湖北采购白玉原料；到道光二十三年（1843年）后，则全部用乌木炭为焙烧原料。 据《中国古代货币通论》记载，宝川局共铸行方孔圆钱“当五”、“当十”两种面值，以“当五”为主。其中，“当五”重一钱二分，外缘宽窄与制钱相同，每枚重4.05克；“当十”重三分，较“当五”稍大，每枚重6.72克。
这两种铜钱形制相同，均径直穿孔，无郭，文字书写风格与咸丰帝即位前所颁发的诏书格式一致。钱文书体均篆书，“当五”正面中央铸“咸丰通宝”四字，其字均为满文；背面中央镌一个“宝”字，代表铸币机构——宝川局；钱径约5厘米。“当十”背面的“宝”字左侧加写局名“宝川”二字，其余均与“当五”相同。
关于这种钱币的材质，有的学者认为其“最初用铜锡合金铸造，后期改用铁锌合金铸造”[1]，但更多的学者持不同看法，如张仁杰先生在《中国古钱图谱》中就说：“此钱除少数内廷赏赐或地方献纳者用金质以外，均用青铜(红铜)或黄铜铸造。”[2]目前笔者见到的有关书籍文献多是沿袭这一说法。
那么，这种钱币究竟是铜铁合铸还是纯铜或是纯铁铸造呢？要准确判断其材质必须取实物进行科学检测，然而目前这样的实物样本并不多见。于是，我们就不得不借助于现代仪器来对传世品进行分析检验。我们选取了一件清代五十两白银标本和一件重宝川局“当五”古钱币作为分析对象。
在现代仪器分析之前，我们先根据传统的方法对两件器物进行初步判别。通过观察我们可以发现，这两件器物的颜色有一定差异，五十两银币呈灰白色，而重宝“当五”呈深黑色。同时，我们通过触摸可以感觉到重宝“当五”表面有金属光泽，而五十两银锭表面则暗淡无光。这应该是因为银是一种较为活泼的金属，容易与空气中的水和氧气作用发生氧化反应，生成黑色的氧化物，因此随着使用时间的推移，表面的光亮逐渐被氧化殆尽。相比之下，重宝“当五”因为是一种钱币，很少接触空气，所以保持较好的光泽度。重宝“当五”还有一层薄薄的包浆，这是由于长期保存的原因，表面有一层物质覆盖。而五十两银锭因为是铸造而成，表面经过打磨抛光，没有这层包浆。
通过肉眼我们还可以观察到重宝“当五”有几个细小的裂纹，而五十两银锭表面则光滑圆润，没有可见的裂纹。不过，用放大镜仔细观察可以发现一些细微的差异，具体表现为重宝“当五”表面有极细小的凹坑，而五十两银锭表面这些凹坑较小且数自较少。通过对这两件器物的微观对比我们可以发现，虽然两者都是青铜或黄铜铸造，但是前者表面存在大量的气泡，后者则相对较少。这是因为青铜或者黄铜是由铜与锌或锡的合金，而在铸造过程中会产生大量气体，气体的聚集形成气泡，这些气泡在冷却凝固之后就被保留了下来。而这些气泡的存在恰恰可以作为鉴定青铜或黄铜的微观特征之一。当然这种鉴定方法需要在显微镜下才能展开。 进一步的研究还需要借助化学方法。我们将两种器物分别溶入硫酸液中，然后加热溶液，根据溶解速度的快慢来判断金属的成分。结果表明，五十两银锭完全溶解，而重宝“当五”有部分溶解，说明重宝“当五”由铜、锌等元素组成，属于青铜或黄铜。而五十两银锭则是纯银，属于白铜。
我们认为重宝“当五”是铜铁合金或者是黄铜的说法不能成立，应当属于青铜。这是因为：首先，从现有资料来看，明清时期的铸币大多采用铜锡合金或者黄铜，而很少使用铅铜或者铜铁合金。[3]其次，如果重宝“当五”是铜铁合铸的话，那么铸币用的铁料必然含硫高，因为金属硫化物高温下熔点低，易挥发，会严重腐蚀铸币机具，导致无法使用。最后，如果重宝“当五”是黄铜的话，那么就会含有微量砷，而在文物表面显现出来应该是毒绿色。然而，这件艺术品经化学分析不含砷，并且经SEM-EDX验证也证明不含砷。综上，我们推断重宝“当五”为青铜制品。