斑点石有收藏价值吗？
“斑点石”是指天然的含铁氧化物的细小微粒，颗粒大小约1～2mm，颜色为黑色或深灰色、具有金属光泽。这种物质在岩石学家眼里，叫作“磁铁矿结核”；在古董收藏家眼里，则称之为“赤道豆”。 这些形态各异的“斑点石”大多来自富含铁矿的陨石。它们或是单独存在，或是成群聚集，犹如夜空中的繁星——这大概正是它们的来源，即宇宙中的星尘。 在地球上，除了极少数情况之外，这些“星星”无法再回归天空。它们或深入地表以下，成为沉积岩的一部分；或漂浮在水面上，变成湖床里的砂砾；又或者散落在旷野之中，被风沙掩埋。
不过，也有一些幸运的“星星”留在了相对稳定的陆地表面。它们逐渐风化，最终成为了我们手中的古董。这些“赤道豆”最早可能来自月球或者火星，在星际空间的狂风暴雨里漂泊了亿万年的时间，才有幸与地球相遇。而人类文明的开端也不过数千年，相较于这漫长的岁月而言，不过是转瞬即逝。对于人类来说，这些“星星”无疑是来自外面的世界。
虽然如今科学已经能够准确地测量出它们原来的轨迹和运行速度，并通过数学模型进行还原，但是它们为何会在某个时刻飞临地球，至今仍是一个未知的谜底。一些研究者认为，这些流星可能是以彗星为主要组分的星际彗星，另有学者提出，它们或许是来自太阳系外的外太阳系天体（OSST）。但这些只是假说而已。
无论如何，这些来自外层的访客带来了丰富的矿物质，为生命的起源提供了重要材料。科学家估计，地壳中约50%的铜、40%的镍以及30%的铬，都是通过这种途径进入地球的。另外，地球上80％的钼、60％的锆和70％的稀土元素也是由陨石带来的。 由于含有丰富的人体必需微量元素，古代就以之为宝。明代李时珍著《本草纲目》有记载：“珍珠，气味甘咸寒……珍珠涂面，能除雀斑、黑痣。”清代赵学敏所著《本草纲目拾遗》中也载：“珍珠粉，甘平无毒……治目翳膜，点目痛，消热肿，治泄泻痢下。”可见古人早就懂得利用“赤道豆”的美容功效。 而现代科学研究也表明，“斑点石”的确含有对人体有用的元素。如铬能参与糖代谢过程，调节胰岛素功能，有利于维持血糖水平；锰是酶的重要组成部分，参与体内蛋白质、脂肪和碳水化合物代谢，对维持机体免疫功能、神经传导、细胞分化和繁殖均有重要作用；铜是人体内有作用的微量元素之一，参与造血过程，增加肝脏的解毒能力等。
“斑点石”还是一种良好的放射屏蔽材料。因为其含有的锗和硒等元素都具有吸收射线的作用，所以用“斑点石”制作的屏风等有屏障作用，可用于居室的放射线防护。 “物尽其用”一直是我国传统的资源观，正是基于这样的考虑，我国在20世纪五六十年代曾大量收购“赤道豆”，用于有色金属冶炼和化工原料。时至今日，随着科技的发展，矿产资源日益匮乏，人们又开始反思过度开发的后果。
对于人类来说，珍贵的并非仅仅是“斑点石”，还有它们所蕴含的珍贵的自然和历史信息。只有理性开发，有序开采，我们才能最大限度地保护好这颗“蓝色的星球”。