民国33年发生了什么事？
1944年，是抗战相持阶段最艰难的时候，由于国民党正面战场接连溃败，日军发动了豫湘桂战役，意图一举击溃中国军队主力，消除南方战场的威胁。 在豫湘桂战役中，日军集中了20余万兵力，进攻河南和湖南。中国军队虽有汤恩伯、张自忠等部约40万大军，却指挥混乱，作战不力，导致豫中会战惨败，死伤超过9.5万人。 接着日军又攻入湖南，直逼常德。第6战区司令官孙桐萱指挥所部奋勇抵抗，方在德山等地阻止住日军的进攻。但此时日军已占领了长沙以南的大部分地区和岳麓书院。
面对这种危急的情况，蒋介石急令驻桂林的第31军和第65军开赴湘北应援。第31军的先遣部队刚刚渡过湘江，就遭到日军飞机和炮火的疯狂袭击，伤亡极为惨重。随后，该军在日军地面部队的强大压力下，被迫撤至湘江以东。 第65军的先遣师抵达湘江后，发现日军正在江面上架设浮桥，准备渡江抢滩，遂以猛烈的炮火将日军的船队全部摧毁。但在日军后续部队的猛攻下，该军防线被突破，被迫撤至黄沙河一带。 为扭转不利的局面，国民党当局紧急调动空军第3路军赴湘西支援。这支部队是由川、粤、黔各系组成的混合军，拥有各种战机248架——这在当时的国民党军队中已经是一个相当大的航空力量了。 但让所有人都没有料到的是，这支部队的指挥官竟是一名年轻的少校——李德全。
出身于川军李烈钧部的李德全，因为父亲曾在俄国留学，所以家里颇有几分家产。因此虽然他毕业于成都中央军校，但因为家境良好，并没有参加北伐和大革命。而是选择在抗战爆发后加入国民党的飞行队伍，凭借家里积蓄购买了大批飞机制造厂欠款的飞机，投入了抗日战争中。 李德全率领着由混编而成的第3路空军不断在湘西上空与日军飞机展开激战。由于装备优良，训练有素，这支部队屡建奇功，使得国民党空军的主力逐步转到了湘西。最终，这支部队成为坚持到抗战胜利的中坚力量。而李德全也由此被晋升为空军第4兵团司令官。