什么收藏品很有价值？
无论是否是经济、地理和专业领域，以下50个词代表了人类最基本，最关心的事情。虽然人们往往喜欢谈论一些术语，但这些术语并不像人们想象的那么有吸引力。以“收藏”为例，这个词似乎听起来很不寻常，而且很有价值和吸引力，但这正是人们所误解的。实际上，从字面上理解它，顾名思义，“收藏”只是收集，在古汉语中表达为“纳”。它被用作词根，只有当它与某种东西联系起来时，这个词才表达出某种特殊的意义，或者某种特殊的爱好，诸如“收藏古旧书籍”，“收藏古旧钱币”等等，这些特殊的含义被后来的使用所约定俗成。
事实上，“收集”，古已有之，《礼记·大会》：“十有五，始赴告而后行集”，孔颖达疏：“集，犹纳也”。但是，这个字更多地代表了收集的意思，《左传·桓公元年》：“王祭不供，无乃不可与？与其废人而居此，不如奔黎阳，入于隋而贰于周，其或者卒除乱而还。”刘林译：“收集古旧的弓箭”。这充分说明，“收集”只是一般的收集，没有特殊的爱好了。
从历史文献研究中可以看出，许多关于“收藏”的记录大多是清代以及清代以后的事情。例如，《红楼梦》，《老残游记》，《呐喊》，《围城》等等。特别是一些书画收藏记录，这只是在近十几、二百年内才发生的事情。
我们再看一下外国的情况，在亚历山大·麦肯锡1892年翻译的《法国闲话》一书中“Piqued by curios"是什么意思？翻遍英英辞典也没有“收藏”的解释。再看约翰·奥尼尔1924年翻译的《法国谚语》：“拥有古董的人是快乐的”，用收集“collect”这个词也无法表达出“收藏”的含义。
古代各国语言中也没有“收藏”一词，古拉丁文《圣经》用“reception(接受)”一词来表达“收藏”的含义，这是最接近的词汇了。用后来的语言来约定俗成，这个词在当时的特定含义仅限于古旧书籍、古代绘画、雕塑等古艺术品的收集、整理和欣赏，并没有后来人们所拥有的特殊意义。
从以上可以看出，“收藏”一词的涵义，虽然具有人文内涵，但这个领域是后来才出现的，“收藏品”只是具有了某种特殊意义后的统称。
毫无疑问，无论是古代还是近代收藏品市场总是由最珍贵的藏品构成。这里所说的珍贵并非是它的价值，更多地指的是它的历史意义，文化价值，或者它的艺术审美价值。在这些众多的特性中，价值总是占据着最重要的地位，它决定着其他特性。如果一件艺术品没有价值，即使它存在的历史意义再悠久，文化价值再高，审美情趣再高雅，它也是一无是处。
当然，价值不是收藏品的本质，只能说是它存在的前提和基础。除了价值判断外，收藏品还存在很多不确定性的判断标准，这些标准为美学理想、历史地位、文化品位、罕见程度等。这些标准除了主观意识外，还会随时间和环境的变化而不断发生变化，所以一件真正的传世珍宝也不会受到所有人的青睐。
正因为如此，收藏品的真与伪，精与糙，劣与优，高与低，好与坏，差与上乘与平淡无奇的，其行情差距可能是几十倍或更多倍。