佛像作品上可以署名吗？
在人们的普遍认识中，古时的艺术包括绘画、雕塑，一般都不署名的，因为工匠们往往不具有个人的文人意识，但就佛教造像而言，却不能一概而论。
据我多年来的观察与研究，唐代至宋代初中国内地制作的佛教造像，多不署款，即使有款也是仅签刻工匠的名号，如国家博物馆珍藏的一件鎏金铜坐像，底座背面就楷书题记有“工匠臣杨令珍并妻王氏”字样。
金、元直至清代的汉传佛教造像大多也没有制作年款和作者的署款，但其中也有不少例外。特别是金、元时期的皇亲国戚或王公大臣等施主捐资或亲自主持制作的，很多佛像作品上都有汉篆或藏文署款，其中有年款、施主署名、作者也有署名者。
在诸多的造像作品款识中，最值得注意的应属署有作者姓名和制作年代的款识，在金、元时期制作的有署款识的造像中，所知的作者有“刘承恩”、“刘承宗”、“刘承训”、“刘忠显”、“王安礼”、“王德明”、“赵仁贵”、“李仁贵”、“薛德信”、“李信诚”、“杨志诚”、“武智达”、“杨世达”、“王世达”、“杨志信”、“王良卿”、“刘千”、“王千”、“孙千”、“刘春”、“王春”、“杨春”、“王保”等共四十多位。
这些制作佛像作品的工匠们，他们有的是普通民女，如在山西应县净土寺发现了“比丘尼正音铸”的水月观音菩萨立像，有的“大师”和“法师”本人即是佛教造像和壁画创作的匠师，如“觉渊”和“本通”大师，有的是画工也是铸像师，如铸造了北京房山云居寺的经幢和佛像的“赵仁贵”等等。这里要特别介绍的是一名能工巧匠，他铸造、制作的金、元汉藏式佛教造像多达四十件之多，其作品遍布中国北方的山西、河北、北京、内蒙古等地，以及美国、日本、德国、荷兰等世界各地，他就是工匠“刘承恩”。
刘承恩所制的佛像作品，造型优美、精美绝伦，具有很高的艺术欣赏价值，而且他在佛像作品上都题刻了款识铭文。如美国芝加哥普尔曼基金会收藏的一件“铜鎏金释迦牟尼佛坐像”，像高67厘米，佛陀双手结禅定印持于膝上，双足跏趺而坐，衣缘刻有连珠纹图案，其内刻有缠枝纹饰，双足踏仰覆莲坐于方座上。
佛像背后为发髻、耳后、两肩及座后，有汉篆小字阴文题刻：“大定十四年丁未八月二十八日于西京大圣庵塑，弟子刘承恩谨记。”再如收藏于美国华盛顿弗利尔博物馆的一件“铜鎏金菩萨坐像”，像高76厘米，菩萨双手捧三弦琴坐于莲花宝座上，身饰璎珞天衣冠带，造型优美，铸制精致，衣纹流畅优美，莲瓣宽大饱满，背面后光饰火焰纹，其背部方座侧面有汉篆小字阴文题刻铭文：“皇统九年戊辰九月十五日于西京大圣庵作。”
这两件“刘承恩”制作的佛像，从其形象特征和工艺风格，应是两件典型的汉藏式佛教造像的珍品。因为这两件佛像都制作于西京大同的大圣庵，所以“刘承恩”也是一位大同籍的著名铸像工匠大师。
据佛学研究网了解到，在古代，工匠大师“刘承恩”在佛像作品上铭刻作者名称和制作年代之举，堪称前无古人，特别是以汉篆的书法形式题款，更在佛教造像领域开辟了署款的先河，“刘承恩”也可谓是世界上第一个以真名形式在佛像作品上“署名”的“大家”。