姚桂元的画有收藏价值吗？
姚桂元是一位活跃于70年代的“军旅画家”，他所创造的“水粉年画”，对于70后和80后的一代人来说有着特殊的精神启蒙意义。然而，尽管他的作品在当时影响深远，但因为“军旅画家”在艺术界历来被视为“国家在编人员”，从体制上就被排斥到独立艺术家的行列之外，而“水粉年画”亦被归类于“宣传品”的副格行列，所以姚桂元和他的“水粉年画”在今天艺术界的学术范围内缺乏相应的研究。
其实，姚桂元的“水粉年画”在当时并非仅仅作为“军营”生活的插图而存在，他的作品反映了广大知识青年一代对于“绿色青春”生活的体验与热爱，并由此成为塑造这一代人世界观和价值观的“美育教材”。虽然从宣传工具的角度，姚氏“水粉年画”受到时代表征的制约，但作为艺术创作，姚桂元以“超写实主义”的细腻描绘与唯美主义的理想化主题相结合，表达了这一代人的“时代赞歌”和“青春幻想”。因此，姚氏“水粉年画”是20世纪70年代社会美学的象征。