翡翠从什么时候开采？
我国目前发现的玉石矿产地主要有新疆、云南、辽宁、河南和四川等五处，其中以新疆和田的和田玉品质最佳，其次为俄罗斯、韩国的和山玉（岫岩玉）及美国的亚利桑那玉(绿松石)。 世界上著名的玉石有瑞士的祖母绿、澳大利亚的绿宝石、缅甸的红宝石、泰国蓝宝石、美国和加拿大的黄水晶、巴西的玛瑙以及印度的琥珀等。 在几千年前的中原地区就流传着美玉的传说。《史记》中就有“西王母献白玉”、“元圭璧七德之玉”的记载。唐代诗人王维曾写过一首咏史诗，题作《采莲》：“秋日湖上》：“荷芰绿参差，芙蓉红娇媚。采莲南塘秋，莲花带香吹。”其中的“莲”就是指的白玉。
古书还记载了秦始皇奉若神明，让人专门挖掘的随候珠。到了汉朝，皇帝和贵族都戴着用宝石制成的首饰；皇后妃嫔们佩带的珠宝更是珍贵华丽，据载，王昭君出塞和亲时，带去了许多珍宝，其中就有“锦香囊”一个，内装“白龙脑”(即龙涎香)，“赤真珠”若干。可见古人对白玉和宝石的喜爱程度。 然而，人们至今发现的最早的人工开采的玉石矿床是在新疆拜城县的克孜尔塔格山。这里发现的玉石矿床距今已有9000年的历史了。出土的玉器形态各异，有的像筷子，有的像管状物，还有一些形状似现代的钢笔或打火机。 这些玉石器工艺水平较高，有的打磨光滑，有的饰有人工雕刻的花纹。
那么，这些“古代匠人”是如何开采出质地这么好的玉石的呢？他们使用的工具又是什么？ 据考证，当时的人们首先在岩石表层打眼放置火把，利用高温的方法使岩石融化膨胀，然后再进行开采。至于开采出来的玉石，可能先经过简单打磨抛光，制成较粗的玉材，然后根据需要制成不同的器具。由于早期的人们已经具备较高的制玉技艺，所以可以推测，他们应该掌握了比较先进的磨光技术。 另外，在河北张家口地区还发现过新石器时代晚期的一个玉矿采掘场，面积约5万平方米。在这里，考古人员发现了成堆的钻孔器和研磨器，还有用于切割玉石的小石块和小石头片，以及大量的磨圆卵形石核。