翡翠老料好不好？
这个“老”字其实是有问题的，因为所有天然形成的玉石都是有“新老”之分的（指形成的时间长短而言）；但这里说的“老料”应该指的是开采时间早晚的问题——由于翡翠原石是从几公里甚至几十公里的深处被开采出来，自然风化后，表面会形成风化层（俗称“砂皮”)，这层砂皮的厚薄程度及所包含的成分是判断其开采时间早晚的重要因素之一。 一般来讲，同一块原石上，越靠近表皮的部分风化得就越严重（即砂皮厚且含铁锰氧化物的颗粒大且多)，而里面的肉质部分就相对风化得比较淡(砂皮较薄且无明显的铁锰氧化物颗粒)。当然，也有极少数的原石，外皮的风化很厉害，但里面却是很嫩的肌肉（或称水头），这种原石被称为“外硬内软”或“外干内湿”，是很特殊的存在。
判断一块原石的“新老”是一个综合的判断过程，需要观察其外皮风化情况、颜色分布状况以及内部结构等要素来综合分析。 但必须指出，这里的“新”“老”与玉器加工中的“冲、磨”工艺无关…… 一般来说，只有那些外表风化明显（砂皮厚且含有机质团块）且颜色分布不均（有色根）的原石才会出现因成分不同而导致加工后的玉件“水头”不同的现象（有的水分足，有的则干燥一些）；这种由于内含物不同导致加工后“水头”有差异的现象并不是普遍的，而且差异也不是很明显，因此并不影响这些原石的“新老”评判。