什么的中国画？
这个问题问得不错，而且有点难度。怎样定义“中国画”呢？ 我曾经写过一篇长一点的解答。这里稍作整理，发出来供大家参考。 “中国绘画”是一个中国境内产生的视觉艺术术语，它所涉及的是一套完整的造型、笔墨体系。其中，造型指人物、山水、花鸟的描绘方式；笔墨则指的是作画的过程与所用的工具材料。
严格来说，“中国画”一词仅适用于纸本（宣纸）水墨一系，因其独特的创作观念和语言方式，使它在世界艺术的领域中自成一格。 首先，我们从历史上来认识“中国画”的发展轨迹。一般我们称世界第一古代的西亚苏美尔文明为“绘画的诞生地”，因为那里出现了世界上最早的图形，而它们大多是作为巫术仪式的一部分出现的。古埃及也有非常精美的绘画，但大多是以纪念死者为主的画像石和雕塑。在亚洲，大约五六千年以前，我国的仰韶文化已有相当精湛的绘画，如陕西临潼姜寨遗址发现的壁画和彩陶纹样。不过这些画和之后的“中国画”已经没有直接的关系了。
“中国画”的概念到了近代才开始出现并得到普及。它是指以文房四宝（笔、墨、纸、砚）为主要载体，采用中国传统技法创作的一类绘画。由于它起源于中国的文人传统，因此早期只限于士大夫间流传，规模也十分有限。直至宋代，随着人文主义思潮的高涨以及经济文化的繁荣，“中国画”才迅速发展起来，并在明清时期达到鼎盛。
从技术上来看，“中国画”最鲜明的特点是“写意”。写意，在中国古代文论中称为“气韵”“神韵”等，是难以直接表述又充满辩证法的哲学概念。它更多地体现在艺术作品中的境界、意境上。“中国画”写意而神妙，但又不是全然抛弃实形来追求虚无缥缈的神韵。这是基于中国人特有的“中庸”之道——在“有形”与“无形”之间，“写意”成为中国古典美学一个重要的命题。 我们说“中国画”自成体系，这是因为在西方现代美术刚刚兴起的19世纪后期，就有人提出“中国画乃东方最高尚之艺术”（康有为《万木草堂画集·序》），并且得到了广泛的认可。这其中的原因，一方面是我国历代都有杰出的画家和优异的作品，另一方面也在于我国古代哲思中对“道”“气”等抽象概念的阐发，为艺术尤其是绘画提供了无限的想像空间和审美可能。