翡翠为什么被叫假玉？
因为天然翡翠是“以玉之名”的“石头”，而人工翡翠是“以石之名”的“玉器”——它们根本不是同一种东西！ （一）“形”不相同——这是本质区别
天然翡翠是自然天成的石头，其外形大多圆润、饱满； 而人工翡翠是用天然翡翠原石或边角料精工雕琢而成的玉器，其形状大多呈条状、块状等。 因为天然翡翠的原石大都产于岩体与围岩的接触带附近，所以往往带有较明显的棱角和弧度过大的形状（如图1-2），这就会使得其制作的成品表面看起来“凹凸不平”，不够光滑。这也是行内人判断真假的一个重要手段——“看形”。
（二）“色”各不相同——这是外在表现
在自然状态下，天然翡翠呈现的状态是“半透明”至“不透明”；而经过雕刻抛光后的工翡则是全透明的。除了通透性之外，两者在颜色的表达上也大有不同。 天然的翡翠有纯绿色的，也有绿白黄褐色的，其颜色分布有“色团”“色带”“色斑”之分，而且各有差别（如图3-4）：
① 色团：是指颜色浓聚的一块，它可大如掌，也可小似豆。
② 色带：是指色彩在翡翠表面呈现出有规律的延伸，一般来讲，它的色调和颜色变化是有渐变规律可循的，我们在鉴定时只要仔细观察就会发现其中的“脉络”，即由淡到浓有规律的颜色分布。
③ 色斑：是指色块大小不一，且色调、色泽均不均匀的散在部位，它是翡翠独特的“面容”标记之一。 在整体观感上，天然翡翠给人的感觉是“活”的，犹如一块刚被切下来的玉石，保留着原本的自然风貌；而工翡则是经过精心雕琢的“美人”，虽然可能缺乏天然翡翠的灵性，但光彩照人、典雅端庄。
（三）“质”截然不同——这是形成原因 天然翡翠是在地质条件下，岩石经变质作用形成的宝石，它是“石头”但质地坚硬；而工翡是用天然石材加工制成的首饰品，它既是宝石，又是“玉器”，因为其内部结构的关系，质地往往不够坚硬。所以，用锋利的刀具去刮刻工翡，一般是能够留下痕迹的。