1981年，中国鸟类学会等机构联合发起“国鸟”征选活动，共有500多件候选图案参选。 这些参选图案涉及233种鸟儿、72个物种。 经过层层选拔和激烈讨论，最后红腹锦鸡脱颖而出成为我国的国鸟。 为什么是它？ 首先，这货长得特别美！雄鸟全身羽毛颜色金翠明亮，头、颈、背、腹等处的羽毛鲜艳华丽，具有很高的观赏性；雌鸟也长相不俗，身上布满黑色的斑纹，在绿叶丛中犹如斑斓的蝴蝶。
其次，它是中国特有鸟类，栖息于森林边缘，主要以野果、植物种子为食，在森林生态系统中起到很重要的作用。 第三，这鸟能飞善舞，喜群居合奏，在灌木丛或者树丛间快速奔跑，当有人在旁边时它会扇动翅膀飞到高空再滑翔而下，像表演特技一样。
第四，这鸟还能适应不同的生活环境，无论是在广袤的荒原还是在拥挤的城市，都能很好地生存下去。 最后一个原因，这鸟的名字好听又吉祥——“锦绣中华”。
羊祉渲优质答主凤凰是中国古代传说中的百鸟之王。其形象是"鸡头、蛇颈、燕颔、龟背、鱼文、五彩色、高六尺许"。凤凰只在太平盛世或圣人出世时，方从南方飞来(凤凰栖息地在丹穴山，一般认为在渤海)，往东方盛有不死药的树(扶桑)上栖息。因此，凤凰成为人民渴望和平自由及幸福的象征。
凤凰造型在商代已进入成熟阶段，殷墟妇好墓中发现的大型玉制礼器凤型妇好玉饰就是一例，它代表了商代后期工艺制作的最高水平，其工艺水平之高超，令人叹为观止。
《山海经》中记载了一种和凤凰相似的神鸟三青鸟，这种鸟是西王母的信使。据说居住在海上的仙山，专司为西王母传书。《山海经·大荒北经》中有"……有神，人面鸟身，珥两黄蛇，践两黄蛇，名曰禺虢。"禺虢就是三青鸟。《楚辞·离骚》中有"前旬蛇兮为簮，后飞廉兮为卒"两句，也是以凤凰为饰的描绘。
凤凰是百鸟之王，它的出现和消失都是上天对人世的警示。《说文》中讲："凤皇，神鸟也。……出于东方君子之国，翱翔四海之外……行君子之德，饮洁净之水，食竹实之属，栖梧桐之巅。"又曰："凤象高雅，文备彪列，故为神鸟。"凤的形象高洁，集祥瑞于一身，自然受到人们的珍爱。
在中国的传说神话中，凤凰和龙一样，象征着吉祥和威严，是王权等高贵权利的象征，同时又是吉祥物。封建社会的皇帝、皇后穿的礼服叫"龙凤锦袍""百鸟朝凤衣"；北京故宫内皇帝上朝的太和殿，皇后受礼的坤宁宫，嫔妃居住的东西十二宫，都以凤凰为图案装饰。明代皇帝冕冠上的珍珠十二旒，中间一旒的下端是用"金凤衔着"的。在封建时代，凤凰还是妇女的装饰。如《释名·释首饰》中说："妇人饰发，小者为华胜，大者为凰胜，其形如凤皇也。"
