中国画存在的原因和价值？
中国画的起源可以追溯到新石器时代，那时的彩陶上已有许多描绘动物、植物、人形和抽象图形以及文字的绘画（见彩陶纹饰）。周代有了“画”，汉代有了“绘”——汉画像砖上的画。唐朝有“丹青”，宋朝有“绘画”，元朝时改称“书画”，明清以来则称为"国画". 中国古代没有专门的美术术语。“画”字最早出现在战国帛书《人物御龙图》的题记中——“画”作“畵”；“书”字最早见于西汉刘向编订的《列女传》——“书”作“書”；而“画”与“书”连文，在东汉许慎撰写的《说文解字》中就有了——“画画”，亦作“畫畫”“畫”或“畵”。
据学者研究，中国古文字的形体，来源于原始人的象形文字，其发展过程是这样的——最初的图画（约公元前3000年），形状近似于现在的汉字，但只有符号的功能，还不能单独表示意义；随后，这些图画逐渐变成了线描图案（约公元前2700年），仍带有鲜明的象形文字特征；再往后演变为字体（约公元前2500年），即能表明事物的字形；再后来，不同字体的字形发生了变化，但意思却大致相同（金文、小篆等），这时出现了假借现象；最后，字体进一步简化演变，成了今天的楷书和行书…… “画”字的起源也应是很早的，它和“书”一样，是源于象形的文字。不过，“书”是写在竹简（又称“牍”）上的，所以从字形上可以看出书写的工具；然而“画”却是画出来的，所以最初可能是画在兽皮上的（见战国楚帛书），因而它的本义是“绘制”。
至于后来“画”字的含义扩大了，用来指所有“书法”或“绘画”的作品，那是后话了。 至于“书”字，它最早的意思是指文字或文字的记录。《礼记·祭统》中有这样的话——“史载笔，士载言。”孔颖达疏云——“史，主书之官也，掌故者读书，以笔题其事；士，庶人之长子，知书识言。”这里的“书”是“写字”的意思。
《管子·法禁篇》中说——“凡读必明其书，终始连续，字字相次。”这里讲的是阅读的方法，其中“书”是“文字”的意思，跟现在是一样的。 由上可知，“书画”中的“书”，本来是指文字或者文字的作品，跟“画”相对而言；而后世所谓的“书画”，则泛指一切图文作品，这样来区分它们的词类就没什么意义了。于是古人又造出了一个“书法”的词，用来特指文字的书写；而绘画，则包括山水画、人物画、花鸟画等等，可谓包罗万象。于是，“书画”也就成了艺术家的统称，不论他是写是画。