在纸币的号码前面加上一个字母“C”，代表的是“钞”字；如果在纸币的号码之前，加入一个字母“T”，代表的则是“筒”(tун) ，这是早期印制发行的第三套人民币中的角币和辅币（1962-1974）的冠号标记，因为它的形状酷似英语单词“ton”的前三个字母“to”，因此被形象地称为“刀票”。
由于这版币发行的时间最长，流通的情况也最复杂，所以这些字母就成了区分不同版式的重要标志。除此之外还有些其它版本的纸币，但比较罕见，在这里就不一一举例了。 有些非流通的人民币，如纪念币、特殊用途的人民币等，其冠字号就没有什么规律了，通常是由中国人民银行自行确定。
曾翰楷优质答主冠字码是表示发行银行、年号及地区代码，面值码是表示货币面值，号码码是同冠字及面值的序号。冠字在第一、二套人民币中分为地区冠字和不分地区冠字两种。
第一套人民币中有苏、东、中、西、北、南、新七个汉语拼音字母表示印币地点，如：华北行政区的“伍拾圆”券的冠字有“北”字打头。伍圆、壹拾圆、伍拾圆三种大面额券别的冠字还表示年份，用英文字母表示。第二套人民币伍分、壹角、伍角券的冠字也分地区和不分地区两种冠字码。
冠字号码在三套人民币中不全，仅有拾圆、贰拾圆、伍拾圆、壹佰园四个券别的人民币有冠字号码，而且也不注明行名。第二套人民币中1角、2角、5角三种流通硬币，背面也冠有壹位汉语拼音字母铸记，也是表示铸币厂别。
