宣德四方铜炉有价值吗？
炉是我国传统文化中的重要物件，它不仅仅是一件祭祀的法器，也不仅仅是一个焚香之用，它的本源是文人高士之物，也是历代铸造工艺发展兴衰的见证。随着时代的变迁，炉在文人案头已很少见到了。即使偶尔看见，却也只是当作一个摆设、一个装饰物、一个老古董来看待的。
铜炉始于宋宣和三年（1121年），当时宋徽宗亲自下旨“令国之礼器皆用铜者”。因为宋徽宗的嗜好，宫廷和达官贵人、文人学士亦视铜炉为雅玩之物，以罗汉炉、抄手炉为多，多以金银宝石为饰，用香时多置沉香，焚香时幽香四溢，清雅绝尘，令人赏心悦目，有“一炷此香，人屋清润，清闻数里”之说。然而，到了北宋末年，这种奢靡的行为受到以司马光为首的守旧派的质疑，认为这是“败俗伤财”，影响“耕桑”。宋徽宗为避免政局动荡，只得下令“罢烧炼磺矾及铸罗汉、狻猊、凫雁铜香器”。
然而，宣德炉的铸造却由此开始。当明代宣德皇帝决定铸炉时，为了打造完美的铜炉，皇帝亲自督促，责成京城最好的炼铸能手担当这一工作，并挑选金、银、锡、锌等最好的矿石原料，同时，还命工匠将风磨铜搬进御厂融化，并把初铸的炉又重新放入缸内化清，一共铸三次。每次化清，都要在铜浆将清未清时舀出，这样反复三次，就使杂物和沙石全部被清除，使所铸的香炉质地更为纯净。宣德炉的造型借鉴了古代铜器的款式，并附以年款。铸造时，皇帝又命人将上好的龙涎香、凤团茶，甚至还有几颗珠宝碾成末掺入浇铸模型的缝隙中，所以在出炉后玲珑可爱，光鉴照人，精美绝伦，无与伦比。在造型上，宣德炉也是仿照古代彝器，并有所创新，既有仿商周青铜器的敦炉、彝炉、鼎炉，也有新创的三足炉、五足炉、有耳炉、有足炉、筒式炉等等，变化多端，不一而足。在款识中，除宣德炉外，还有“御制”、“宣德年制”、“宣德”等。造型上的不同和款识上的不同，铸就了宣德炉的价值。宣德炉铸造出来后，一时成为奇货，视为珍品。宫廷御用铸造了3000座，献给皇帝1000座，赐给大臣1000座，其余1000座由皇帝赏赐和在宫廷颁行。宣德炉在当时已是“价同金玉”，据说在明代，一般文人雅士不惜用一房一厦换宣德炉，可见其被人们钟爱的程度。宣德炉铸造成功后，被明代和清初视为珍玩，在社会上深受欢迎和珍爱，以致后世各朝代及一些民间作坊也大量仿制，尤其是清代康熙、雍正、乾隆年间仿制得也相当精美，但在制作上都署自己的款识，如康熙炉上有“康熙年制”、“康熙御制”等；乾隆炉上则有“乾隆年制”和“大清乾隆年制”等，并都有汉、满两种文字。由于宣德炉的名贵和人们对宣德炉的无限推崇，以致“宣德年制”款的炉成为人们收藏的珍品，以致一些清代仿制的炉，在古董商手里也称它们是“宣德炉”。其实，宣德炉是不可多得的艺术品，它的价值也是无可替代的。
宣德炉在造型上是古朴典雅的，而且色彩缤纷，灿若黄金，有栗壳色、茄皮色、棠梨色、蟹壳色等色彩。宣德炉造型多变，制作精美，其器形有鼎式、鬲式、奁、洗、钵、瓶、豆、彝、尊、敦、斗……应有尽有。器外壁往往雕刻或錾有花纹。款识有宣德年制、大明宣德年制两种。
从宣德炉问世至今500余年，其收藏价值历久不衰。古董商将宣德炉分作三类：一是明代