翡翠是哪里的国玉？
要讨论这个问题，先要理清三个概念——玉石、宝石和珠宝。 《辞海》对“玉石”一词的解释是这样的： 《新华字典》里这样解释“宝”字： 可以看到，在普通词典里，“宝石”和“玉器”都是并列关系，而“宝玉”“珍宝玉器”这种提法也是不严谨的。但我国目前所有的专业词典中，包括《汉语大词典》《现代汉语词典》以及《辞源》等，均把“宝石”列为“玉石”的下位概念。可见，“宝石”是比“玉石”更确切的意义。[1]
再来看看“珠宝”的概念。目前比较权威的说法是，“珠宝”是指“钻石、祖母绿、红宝石、蓝宝石等珍贵稀有金属或非金属元素天然矿物或人工制成的首饰用品”。也就是说，“珠宝”的概念大于“玉器”，但小于“宝石”。[2] 而“翡翠”呢，根据现有的资料，我们大概可以得出这样的结论——“翡翠”是“玉石”中的一个种类。
从地质成因来看，“白玉”“青玉”“黄玉”“墨玉”等等，可统称为“软玉”，主要产于中国新疆和田地区及青海等地；而“翡翠”则属于“硬玉”，主要产地在缅甸蒲甘。
从化学成分上来看，“白玉”“青玉”“黄玉”等主要含钙、镁离子，属钙镁硅酸盐，而“翡翠”则含有较多铬离子，属铬铁矿族。
另外，我们从名字也可以看出端倪，“玉”字旁的多为软玉，“翡”字旁的则是硬玉。
所以，从上述角度来讲，“翠”应该是属于“玉”，而不是“宝石”。 当然，“玉”的范围远比上述几种材料要大，除了上述几种材质外，还有许多天然玉石，如岫岩玉（蛇纹石质）、南阳玉（透闪石质）、东陵玉（石英质）等等，以及各类人造玉，如台湾玉、韩国玉、香港玉、美国玉等，这些都不属于“宝石”范畴。