“兔子”谐音“祝（兔）”，因此玉兔或金兔就成了人们祝贺新年、祝愿好运降临的灵物。 传说月宫里有无数天兵天将，还有一只特别聪明伶俐的小白兔。每当八月十五月光洒满大地时，正是月宫里玉兔捣药之时，如果这时在月下烧香祭拜，便可求得健康延年。
汉乐府清曲中有一首《姑妄听之》，描写了月亮里的玉兔和凡间女子的情爱纠葛：“嫦娥孤栖与谁邻，可怜孤影灯前坐。广寒宫中桂花枝，青鸾青鸟飞相续。素娥无计奈今夕，独把冰轮思暗结。碧蟾紫鹊俱来贺，齐唱霓裳羽衣拍。云璈响彻九霄赤，仙舞翩跹五岳白。” 清人吴楚材、吴调侯编著的《古文观止》中有两篇《祭十二郎文》，也是描写月中玉兔的佳作： “惟永历十四年九月丙寅朔，越三旬又一日丁亥，大星陨。越二日戊子，夜子正初刻，大星陨。越四辰辛卯，有流星大如斗，色白而光，长一丈，自东北来，直冲北斗；旋东南行，光长不减。……余见其陨也如弓，其落也无声。……”
司空月晨优质答主兔子在中国文化中被视为吉祥物，与龙、凤、龟合称四灵。《说卦传》称“乾为马、坤为牛、艮为狗、巽为鸡、离为雉、坎为豕、震为龙、兑为羊”，而唯独对兔无称。卦象离兑相为朋，离为雉，兑为羊。雉与兔、羊有类似之处。兔为兽中最美善吉祥之物，因卦象关系，与人关系最为密切，故不与别物同称。《山海经》中记载着“宣遗之国。在其北，其为人，人面兔耳，禽兽食”，可见人面免形的吉祥观念在我国源远流长。吉祥兔文化，是我国传统文化的重要组成部分，也蕴含着我国传统文化的精髓，有着无穷的艺术魅力。其中，翡翠雕刻的兔子，由于其材质珍贵，又有着特殊的寓意，而倍受人们的喜爱。
在我国吉祥文化中，兔具有长寿、母性、多子、善良、安逸、和平、吉祥的特征，以及艺术和审美的价值。其中“玉兔兆祥”、“辟邪纳福”、“合和双兔”等是翡翠题材中最常见的吉祥兔形象。
兔在中国传统绘画和雕刻中被描述成温顺、憨态、活泼、吉祥的灵兽。玉雕艺术以动物为题材源远流长，早在新石器时代晚期就被开发利用，商代就有造型生动逼真的各种动物玉雕，西周是动物造型发展的重要阶段。汉代，玉“卧兔”、“兔回首衔葡萄”等造型已有多种。唐代“玉兔捣药”作品传世较多，宋代“兔首玉佩”亦不鲜见。明清时期，玉雕动物造型已达炉火纯青程度，艺术风格更加多样化。
