中国的四大玉是什么？
中国是世界上最早发现和利用玉石的国家之一，也是世界上第一大玉石原料输出国和第二大玉石制品生产国。在中华文明的浩瀚历史中，玉始终扮演着重要角色 《礼记》中有云：“金玉满堂”、“君子比德于玉”；屈原《离骚》里有句“纫秋兰以为佩，搴芙蓉而自制兮……怀瑾瑜而佩宝璐”；《诗经·小雅》也有言“彼黍离离，可摘芳馨。彼稷之苗，可不采乐。王事靡盬，不能蓺稷黍。忧心烈烈，载饥载渴……” 这些文献说明，从先秦时期开始，玉就已经是权力、财富与地位的象征，也广泛用于配饰及祭祀等场合，成为中华文明重要组成部分。 那么，为什么玉会受到中国古代文人墨客的垂青呢？
首先当然是因为玉的性质独特。 玉，乃石之美者。其质地细腻温润，色泽淡雅纯净（有时也有绚烂多彩的），外形多呈片状、条状或块状，具有良好的抛光性，即使打磨得极为光滑，也不易留下指纹。 所以虽然被称为“石”，但玉的确是有别于其他石的特质，称得上是一个独特的类群。 而且因为质地关系，玉易于雕刻成型，再经过打磨光洁，就可以用来制作各种饰品以及艺术品。所以尽管我国有几千年的玉器史，却至今没有发现过一块可以用来制器的玉料，也就是所谓的“玉材”。（毕竟能用来制器，也就失去了“玉”的价值了。）
其次，可能是由“玉”的本质决定的。 因为玉的主要成分是石英，所以具有油脂般的光泽，加上半透明至不透明的色泽，看起来就像是带有生命一样，故而被古人认为是拥有“精神”的实体。这也解释了为什么古人在佩戴玉器时会出现“悦己”“娱亲”“祭神”“辟邪”“祈福”等行为。 因为人具有情感，所以玉器具有感情上的暗示作用，可以“以物喻人”传递情感信息。 比如情侣之间赠送的定情信物通常就是玉制的戒指或者项链；父母在孩子成年后为孩子举行的“加冠礼”、“笄礼”要备上玉制的帽子、簪子；而死亡则象征着人格的完美与纯洁，所以要“以玉敛葬”。
最后，可能也是因为玉的性质带来的吧。 由于玉具备耐压抗磨、不易磨损的特性，所以可以作为礼品相赠，也可以作为货币使用——“以玉作币”，这也是目前所知全球最早的货币形式了。 不过，玉固然有许多优点，但缺点也同样明显——硬度虽高但却脆，色差较大且不易染色，体积重量大且不便于携带，成本造价高且工艺要求高导致难以批量生产等等。所以虽然中国人喜爱玉石，但对玉石的研究开发力度却算不上世界前列。直到近代，随着工业化进程的加快，玉石才逐渐被化工产品取代，成了平民百姓可消费得起的商品。
在几千年的玉文化历史上，根据用料和产地的不同时期和不同地域的变迁，形成了不同年代不同地区不同民族对玉材质的爱憎取舍，由此形成了具有地域性和民族性的四大名玉：
新疆和田玉。和田玉是中国玉文化的代表，它的历史，使用规模最大，范围最广，是真正有中国国玉的美称。从历史上的“和氏璧”、“十全坊”到今天的“81工程”、“江山永保”等工艺作品，都是以和田玉为主原料，因此和田玉被称为中国玉是当之无愧的。和田玉产于昆仑山和帕米尔高原的南缘。世界上90%的优质玉料产于这里，矿化带主要分布在昆仑山脉的南缘的尾翼阿尔金山，绵延2000多公里，面积达40，000平方公里，是世界最大的玉矿。现在已被勘探和发现的矿点有200多个。和田玉有山料和籽料之分（水料）。产在山上没有进入河流，而受到风化和冰海作用，使矿体形成扁状块体和崩离体的是山料。和田山料多为青玉，白色玉和碧玉的玉质也很好，是玉雕创作中的好材料。而产在河流中经过长期地质作用和水流的搬运，玉矿岩石外表被磨圆，在流水的冲刷下，表皮上的顽石被剥离，而部分仍附着在玉石表面，形成黄褐色的皮，这种玉石被称之为子料。子料的玉质比山料要好，为玉中精料。玉质细腻，油润性好，具有脂感。从历史上和田玉料的使用主要以籽料为主，因此籽料价值极高。和田玉在清朝中期有新的发现，在于阗县西南130公里的玉龙喀什河源头发现了一块重达1465公斤的玉料，被称为“中国玉王”。1999年新疆和田县在三浦乡塔吾拉克塔什矿点又发现一块有10吨重的玉石，这是中国迄今为止新发现重量最大的玉石。
辽宁的岫玉。岫玉因产于辽宁省岫岩县而得名。岫玉是一种区域性变质的蛇纹石，颜色多为翠绿色、深碧色，也有白色、黄色。岫玉质地坚韧，玉化程度好，颜色柔和，有玻璃光泽。但岫玉的硬度比和田玉要低，密度比和田玉要低，密度比和田玉小，油脂光泽不如和田玉，属中档玉石。所以，历史上，岫玉用作玉雕的杂件，玉器制作的瓶、鼎以及大件摆件上使用较多。近代有“南翠北玉”之说。“南翠”就是指南方长江沿岸的玉雕行业主要使用的材料，以岫玉为主（主要集中在广州、上海、扬州等地区）。
福建的独山玉。独山玉主要产于南阳，故也称为“南阳玉”，它是属于黝帘石化斜顽辉石玉，颜色十分丰富，有绿、白、红、黑、紫等多种颜色。玉质透明度较好，有玻璃光泽。独山玉有的颜色艳丽，质地坚韧，硬度和密度较大，可制作玉件工艺品。玉雕工艺主要集中在河南南阳。
安徽黄山所产的“黄山玉”；西藏所产的“韩玉”及“拉玉”；台湾产的“翠玉”和“花玉”；青海的翠玉和碧玉；贵州兴义产的“兴玉”；四川南坪产的“绿松玉”；内蒙古的“滩涂玉”；黑龙江的“绿玉”和“碧玉”也有一定的出产，但与四大玉相比还有很大的差距，多用于制作挂件、手镯和小摆件。
