如何辨别有价值的沉木？
奇石有形、色、质、纹、音五大要素，但是不同的石头分别强调着侧重点。比如说纹理石重点在纹，音石重点在音，而水冲石重点在质和色。而沉木的鉴赏，重在形、色、质、纹、龄五大要素。下面，我们分别说说。
形： 沉木形状多姿、千奇百怪，多为半朽半烂之态，由于常年在水底浸泡盘蜡和受冲刷打磨，形成了外有包浆内有酥质。有棱有角，盘根错节的造型极为鲜见。因此形状奇特、根盘有力、神韵并存、皮质酥软的老沉木为上品。
色： 沉木颜色也是鉴别沉木价值的重要因素，如紫黑、古铜、金黄、黄丹、酱紫、血檀、紫檀等色，都是沉木的上好用材，也是上乘木种。这种颜色不仅乌黑、古朴、浑穆，而且蕴含着内敛的光泽，给人一种含而不露、耐人寻味的感觉。
质： 作为艺术雕刻的沉木，除了应具备上好的木质外，还应具备木质变化的多样性。如木肌酥软、金钢菩提、木肌内酥外硬以及木性酥裂者都是上佳之木，都是制作根艺收藏品的好材料，同时具备内裂外包者更显珍贵。
纹： 纹理是沉木的生命线。如：黄连木之云纹、紫油板栗之石纹、金丝楠之金丝凤眼纹以及木肌外皮所展示的龟纹、蟹爪纹、年轮纹、水流纹等，还有木肌内酥外硬的金钢菩提纹。这种种纹理是大自然的杰作，木之魂魄尽显其中。
龄： 任何沉木是陈化龄越长越值钱，有的五百年、八百年，有的几千年、上万年，甚至上亿年。年代越深，其包浆则越浑穆古朴，肌理皮质越酥软。