什么是翡翠的蜡皮壳？
“蜡皮”是市场行内对一种特殊包浆的称呼，主要指表面有一层薄薄的油脂光洁明亮，犹如涂上一层薄蜡的光亮透明状态。 一般只有上好的老坑种、玻璃种的翡翠才有机会出现类似“蜡皮”的表现。其形成原因和内部结构密切相关。由于这些品种的结构非常细腻，且致密度高，硬度强，抛光后表面反射光线的能力就强，在正常配戴下，人体油脂分泌覆盖及与光的相互作用会在表面形成一层薄薄的膜，看上去就像打了一层蜡一样。
但是新买的翡翠首饰往往没有这种“蜡皮”表现，这主要是因为：一是可能经过抛光的处理；二是可能接触汗或油较少，尚未形成这层保护膜。 一般来说，具有“蜡皮”的老熟翡翠都经过了长期的佩戴、把玩或者是深度养护，表面那层薄蜡是经过长年累月的磨损而形成的。有些“蜡皮”表面的光泽甚至会出现蜡质感极强的蜡光。这就是人们常说的“过了蜡”“打了蜡”或者“烧过蜡”（其实是误传）。
当然，如果遇上一块原石具备明显的“腊底”，则说明该原石在开采过程中就已经沾染上了天然的蜡质，经过切割打磨后，表面那层天然蜡质就会完整的保留下来，此时就不需要在上面再涂抹人工蜡质了。这样的“腊底”一般会显露出白色、橘黄色等颜色。其中以白色为主，这是原石在开采过程中沾染上的煤灰等杂质融入其中的结果，经过打磨、抛光后，呈现出均匀的白蜡底。而有些带有一些颜色的“蜡底”，是由于含有其他矿物质而呈现出的自然色彩，这也是识别真假的一个依据。
总之，对于质量上乘且有“蜡皮”的老坑种、玻璃种翡翠而言，“蜡皮”无疑是鉴定其身份的特征之一。