简单点说，印刷一张钞票的过程可以比喻成复印机扫描——打印——盖章（用印） 首先由刻字工按照中国人民银行制定的防伪标识雕刻印章，每个国家的法定货币的防伪标识都是不一样的，用来制作钞券的防伪标志和硬币的防伪图案。这就是我们常说的“冠号” “年份”等。比如你这张100元的人民币，在水印窗口可以看到一些数字和字母组成的一串文字，这串文字有详细的记录该钞券的制作过程，也就是从制版到检验的详细过程，这样能够有效的防止造假。
其次，印制钞票的机器根据所印钞券的纸张厚度、光滑程度、颜色等参数设置不同的工序，保证最后出来的钞票在质感和色彩上的统一性，不过这些机器一般都不允许拍照的…… 最后，就是加盖印钞厂或者造纸厂的防伪标志，这个防伪标志一般是印制的，不是雕刻的，所以很难模仿。这也是为什么现在造假都只仿刻水印的原因。而我国大部分纸币的水印是由北京印钞厂制作的。
雍玲妮优质答主水印是造纸过程中的一种特殊工艺，真币纸张中在相应的位置加入特定材料使纸张变薄，透光进行观察时，会看到清晰的图形，这种图形是纸张的一部分。而伪造的水印一般是印刷在纸张上的，无立体感和纸张的凹凸感，所以很容易辩认。位于钞票纸张的正中间，在迎光透视时可以看到立体感、层次感较强的 watermark图案（水印的英文），这是迄今为止各国普遍采用的防伪措施。我国从第一套至第五套人民币各券别纸币中都采用了水印防伪特征，从手工雕刻制版的抄纸机印制第一套至第四套人民币水印纸张，到当前的现代化机器雕刻制版的环型集束水纹辊成形第五套人民币水印纸张，体现了我国水印纸张和人民造币工艺技术水平的发展与提高。
一般在钞票纸张连同水印纸是生产过程中，把有浮雕图案的水印版安装在造纸的网屏上，在纸张成型时，使纸浆在对应水印版有图文部分的纸张中纤维分布不匀，透明度产生差异，在图文部分纸张由于纤维密度大而形成暗影，形成正水印或多景两面双水印图案。根据水印像的成像程度和清晰、精细程度可分为黑水印、白水印和多层次水印；根据水印像安装在网屏位置分为固定水印、半固定水印和满版水印。
黑水印：在纸张中有正像图文部分纤维稀、透光性强，而正像外的纤维较密，在透光观察时，图案部分成黑色，这种像称为黑水印，反之成白色图案的像称为白水印。黑水印在水印像上有一定的黑白层次感和较强的立体感。
白水印：它是将有立体感的浮雕型水印制成凹版印刷上去的，在紫外光下可看到。
透明印刷：在纸张中有浮雕型的水印图案，在纸张成型时，在透明树脂中加有纤维丝，涂在对应有水印图案的纸张上干燥成型后进行压光而成。在透光时可看到像玻璃版印刷的透明油墨，但有较强的立体感和纤维丝的痕迹。
全息图案印刷：在纸张有浮雕型水印图案，在纸张成型并干燥后，在水印图案上印刷全息图案的油墨，在正常光线下，看到的是水印图案；在透光或紫外光照射下，可看到水印上的全息图案。
目前我国使用的是固定水印和多层次黑水印，在人民币中使用最多，从第一套至第五套人民币各券别都采用了。第一套至第四套人民币分别使用毛泽东头像和工、农、知识分子头像，少数民族人物头像等；在1元、5元中采用古钱币水印图案，2角、1角纸张中是花纹图案作水印。第五套人民币100元券采用毛泽东头像有层次感的固定水印，图案清晰，立体感强，在纸张的左下角；20元券在纸张的左下角是花卉固定水印，并且在纸张中有满版古钱币多层次水印。
