翡翠为什么都带羽？
“翠”字，从“羽”旁，古人以“羽”来命名“翠”，是因为翡翠的原石，表面会有一层薄薄的浮皮(也有没有浮皮的)，这层薄皮，在切割之前，很像鸟的羽毛，所以命名为“翠”。 这层表皮很薄，有的像丝状，行话叫“绸缎底”；有的像鳞片状，行话叫“鱼鳞底”或“冰纹底”（由于天然翡翠原石少有全透明的，多数都有些冰润的感觉）。
这层表皮下，才是绿色的翡翠。如果切掉这层表皮，绿色部分的绿就会很通透、鲜艳。所以，有“翠”必有“羽”，有羽才能衬托出翠的漂亮。 而有些天然的翡翠原石，由于形成的地质条件好，外皮很厚，甚至全部由表皮构成，没有任何绿色部分，这种石头是不能用于雕刻的，只适合用于镶嵌。
当然，有些天然的原石是“无皮不加雕”的，即没有皮的部分不用雕工处理，直接作为毛坯原料使用。这样的原料，其实是不存在的，只是偶尔有一两块而已。
所以，要得到一块可用于雕刻的翡翠原材料，必须将表皮去掉后才能取得。去除的方式有两种，一种是用水砂洗去表皮，这种加工方式，只能手工作业。由于操作过程复杂，损耗很大，导致材料利用率很低，一般只能得到原本的60%-80%左右。另一种就是用机器电磨，这种方式效率高，但是很难控制好厚度，太厚了会破坏材料的稳定性，导致碎裂的几率增加。 除了“翠”“羽”外，还有一种颜色跟“翠”差不多的宝石，称为“阳绿”，也属于绿色系，常常被误认为真翡翠，要注意区分。