银两是怎么确定价值？
这个问题，有点复杂。 因为古代的货币制度跟现在的货币制度不同。现在是一个国家发行的纸币或硬币作为法定货币。但在古代可不是这么回事。 在汉代，以铜钱为主，同时存在黄金和白银。但黄金不是民间可以随意使用的货币。只有皇家和官僚体系才可以使用金币。百姓一般使用铜铁器。所以就有了“钱”这个概念。
汉武大帝时期曾经对匈奴用兵。战事频繁。花钱如流水。汉武帝为了弥补财政的匮乏，就增加了铸币量。同时允许民采铜矿，从而增加了政府收入。
后来人们发现，在汉朝的西南，也就是今天云南、四川一带，有大量的锌矿，而且质地优良。当时古人不知道锌的作用，只知道这种金属比较轻盈且颜色鲜艳，适合铸造假币。于是朝廷下令开采，将原料交给中央铸造司（专门负责铸造货币的地方），铸造成圆形方孔的铜钱。然后投放到市场上流通。
由于这些假币表面镀了一层其他金属，因此很能模仿真币的颜色，再加上流通过程中磨损严重，一般人很难鉴别真假。于是官府就利用了这一点，故意制造一些真币假币混合的假象，来骗老百姓。
对于老百姓来说，这是没有办法的事情。只能自认倒霉。因为当时没有先进的仪器，不可能做更进一步的辨别。 到了宋代，随着商品经济的繁荣，金银的货币属性开始凸显出来。尤其是白银，由于开采量小，价格昂贵，常常被用于交纳税收等公共事务。
据记载，宋朝时，政府的税收有一项是“和买金帛”，也就是说，百姓以真金白银购买政府手中的物品。当然这些金帛要大大低于市场价值。相当于政府从百姓手中借钱，并支付一定的利息。 宋徽宗在位期间，为了增加国库的收入，大肆向商人征收重税。据说商税达到令人咋舌的12%。这相当于现在政府向工商收入百分之几啊！如此重的税收，自然让许多商人不堪重负。于是有的商人就以白银充当税款，希望可以减少一些负担。毕竟当时银价还是比较稳定的。
但随着南宋偏安一隅，军费开支巨大，财政陷入困境。朝廷除了增加商税之外，还增加了酒税和茶税等等。面对层层盘剥的赋税，有的商人一怒之下，干脆放弃缴税，不交了。你说你收我的税干什么？我宁愿把银子买到手，送给皇帝花，也不给你交那个税！